Expeditieschepen
Hoe ziet een expeditieschip eruit?
De belangrijkste factor bij het kiezen van het een expeditieschip is het aantal passagiers aan boord. Dat heeft namelijk invloed op de prijs van de reis, de reisroute en de excursies aan land. Het bepaalt in feite de totale ervaring. Daarnaast is ook de ijsklasse van belang. Doordat expeditieschepen voornamelijk in de poolgebieden varen hebben ze doorgaans een versterkte boeg. Schepen met een hoge ijsklasse kunnen door het ijs varen naar plaatsen waar andere schepen niet kunnen komen.
De meeste expeditieschepen bieden plaats aan zo’n 100 tot 200 passagiers en de grotere tot 500 passagiers. In Antarctica mogen enkel schepen met minder dan 500 passagiers aan boord landingen maken. Reis je met een groter cruiseschip, dan mag je niet aan land en kun je Antarctica alleen vanaf een afstand bekijken. De meeste landingsplaatsen in de poolgebieden laten slechts 100 mensen tegelijk toe. Minder passagiers aan boord van het schip, betekent dus minder lange wachttijden om van boord te gaan en meer tijd voor jou om aan land te door te brengen.
Luxe aan boord van een expeditieschip
Qua luxe is er voor ieder wat wils. Er zijn basic expeditieschepen zonder veel faciliteiten aan boord, maar ook zeer luxe schepen met meerdere restaurants, 24-uurs roomservice, jacuzzi’s aan dek, en zelfs een helikopter of onderzeeër aan boord! Dat geldt ook voor de hutten. Op de nieuwere schepen zijn het bijna allemaal prachtige hotelkamers met grote bedden, brede ramen en vaak ook een balkon. Op de wat oudere schepen zijn er nog hutten te vinden waarbij je de badkamer deelt met iemand anders en die enkel een patrijspoort hebben.
Bijzonder op expeditieschepen is de mogelijkheid om een hut te delen met 1 of meerdere medereizigers die je vooraf nog niet kent. Zo zijn er 4-, 3- of 2-persoonshutten voor soloreizigers. Dit scheelt aanzienlijk in de kosten wanneer je alleen reist, je hoeft dan namelijk geen eenpersoonstoeslag te betalen. Je wordt overigens netjes ingedeeld op een vrouwen- of mannenkamer.
Ontspanning aan boord
Verwacht op de meeste expeditieschepen géén grote Las Vegas shows, wel zijn er lezingen over interessante natuur en wilde dieren op je bestemming, of over de geschiedenis en cultuur van het gebied. Deze worden door de gidsen in een briefing- of lezingenruimte gehouden. Vaak zijn dit mensen met een achtergrond in biologie of wetenschap die ontzettend veel kennis hebben over deze onderwerpen. Naast lezingen worden er op veel reizen ook workshops gegeven. Zo kun je bijvoorbeeld je fotografievaardigheden verbeteren of je verdiepen in onderzoek naar het onderwaterleven via een ‘citizen science’ programma. Je komt gegarandeerd thuis met meer dan alleen mooie foto’s.
Welk schip is geschikt voor mij?
Activiteiten
Bij expeditiecruises zijn de dagelijkse activiteiten inclusief. Denk daarbij aan landingen met de zodiacbootjes of bezoeken aan lokale dorpjes of historische plekken. Wil je echt het avontuur opzoeken en gaan kajakken, duiken, kamperen, of zelfs met een duikboot onderwater gaan of met een helikopter de lucht in, dan betaal je doorgaans extra. Bepaal van te voren wat je wensen zijn en kijk goed welk schip wat aanbiedt. Er zijn namelijk speciale reizen waarbij allerlei extra activiteiten wél inbegrepen zijn.
Hieronder zie je een groot aantal schepen in de bekende expeditiegebieden zoals Antarctica, Alaska en Spitsbergen.
