HX Expeditions voltooit renovatie van MS Spitsbergen
HX Expeditions heeft de miljoeneninvestering in de renovatie van de MS Spitsbergen afgerond. Het schip is voorzien van verbeterde passagiersvoorzieningen, een gloednieuw bistrorestaurant, een ultramodern wetenschapscentrum en een opgefriste buitenkant in HX’s vernieuwde kleurencombinatie van Indigo Blauw en Zand.
De vernieuwing maakt deel uit van een investering van €7 miljoen in de MS Spitsbergen en zusterschip MS Fram, gericht op meer comfort, betere toegankelijkheid en efficiëntere operaties binnen de vloot.
Nieuwe kleuren en terug in de vaart
De MS Spitsbergen, met ruimte voor 220 passagiers, is het eerste schip met de vernieuwde vlootkleuren van HX in Indigo Blauw en Zand. Het schip hervat de dienst tijdens het Arctische zomerseizoen en vaart rondom Svalbard. In de winter zet het koers naar Noorwegen, de thuisbasis van HX Expeditions. Van januari tot en met maart verzorgt het schip all-inclusive reizen boven de poolcirkel onder de naam Ultimate Norway – Arctic Expedition, onderdeel van de Northern Lights-expedities.
Geïnspireerd door het Noorse concept friluftsliv – het omarmen van het buitenleven – maken expeditiecruisereizigers kennis met besneeuwde kustlijnen en afgelegen fjorden via onder andere landingen met kleine boten, dorpsbezoeken, wandelingen, kajakken, sneeuwschoenwandelingen, vissen en walvissafari’s.
Gloednieuwe Brygga Bistro
Het gerenoveerde schip beschikt nu over de Brygga Bistro, een informeel restaurant in brasseriesfeer op dek 5. Hier worden hoogwaardige snacks en lichte maaltijden geserveerd op drie momenten per dag: halverwege de ochtend, in de middag en in de late avond. Brygga biedt gasten een flexibele en ontspannen eetgelegenheid tussen excursies door.
De bistro maakt deel uit van HX’s all-inclusive aanbod, dat sinds november 2024 op de hele vloot van kracht is.
“Met Brygga bieden we een naadloos, hoogwaardig alternatief voor de traditionele eetmomenten. Het verhoogt het comfort aan boord op een natuurlijke en verfijnde manier,” aldus Stefan Engl, vicepresident hoteloperaties bij HX.
Menu-aanraders zijn onder andere salades, wraps, luxe sandwiches, gegrilde tosti’s en warme avondgerechten zoals lam kofta met huisgemaakte pita. Dankzij tafelbediening kunnen passagiers genieten van een vers croissantje of een tosti-snack laat op de avond, vergezeld door verse koffie, thee of sap.
Wetenschap en ontdekking op dek 6
Het volledig nieuwe Science Center, gevestigd op dek 6, vormt het kloppende hart van de beleving aan boord en benadrukt HX’s sterke focus op wetenschap en educatie. Het centrum is ontworpen voor ontdekkingen en interactieve leerervaringen en beschikt over touchscreens, een flexibele collegezaal, een kleine bibliotheek en werkstations voor citizen science.
“Afgelopen jaar ondersteunden we 32 onderzoeksprojecten, boden we onderdak aan 1.911 nachten voor gastwetenschappers en ontvingen we meer dan 30.000 citizen science-bijdragen,” aldus Dr. Verena Meraldi, Chief Scientist bij HX. “Het nieuwe Science Center op de Spitsbergen zal ons helpen die impact verder te vergroten – vooral in Svalbard, een van de meest klimaatgevoelige en wetenschappelijk belangrijke gebieden ter wereld.”
Het centrum beschikt over tolksystemen voor meertalige lezingen, wat de toegankelijkheid voor internationale gasten verder verbetert en HX’s rol als koploper in participatieve wetenschap onderstreept.
Gemoderniseerde ruimtes voor passagiers
De Explorer Lounge & Bar, bekend om het panoramisch uitzicht, heeft een frisse nieuwe inrichting en comfortabele zitplaatsen gekregen. De aangrenzende Explorer Bar serveert nu de HX Signature Cocktail Range, een selectie van 14 ambachtelijke cocktails geïnspireerd op HX’s pool-tot-pool routes.
Verbeteringen voor bemanning en toegankelijkheid
Niet alleen de passagiersgebieden zijn vernieuwd – ook de ruimtes en eetfaciliteiten voor de bemanning zijn uitgebreid voor meer comfort en welzijn. Nieuwe rolstoeltoegankelijke (ADA-conforme) badkamers en vertaalsystemen verbeteren bovendien de inclusiviteit en bereikbaarheid aan boord.
De MS Spitsbergen is vernoemd naar het grootste eiland van de Svalbard-archipel van Noorwegen en heeft een diepe band met de geschiedenis van HX. In 1896 voer het allereerste expeditieschip van HX naar deze wateren – het begin van het moderne expeditiecruisen.
